在我的老家，每到过年的时候，各家各户都会做一些小吃。有放在炭火上烘烤，吃起来外酥里糯、香甜美味的白糍；有用糯米粉做成中国结形状，然后下油锅炸至金黄酥脆的糖环；有用酿酒的酒曲发酵面粉或粳米粉，上蒸笼蒸至松松软软的酒心发糍……这些特色小吃，大人小孩都十分喜爱。

　　然而，最吸引孩子们的，吃着玩着最有趣的，恐怕要数相当有硬度的硬饼了。各家各户的硬饼制作好后，全都装在防潮的饼缸饼瓮里，孩子们出门前抓一把揣进口袋中，然后就在村道街巷、晒坪田垌满世界疯跑打闹，每个人口袋里硬饼碰撞的沙沙作响声，混合着孩子们的欢笑声，就像给乡村过年伴奏的喜庆乐曲。

　　制作硬饼，又叫“印硬饼”，这是我老家的年俗之一。硬饼的主要原料是糯米加粘米、黄糖，印出来后用柴火灶、大铁锅焙烤而成。硬饼的制作工序一般分为浸、炒、碾，熬、和、压，磨、敲、焙等九道工序。

　　“浸”，就是把大米放入水中，让水浸透后再淘洗干净并晾干。“炒”则是将晾干的米放在大锅里翻炒，直到水炒干，米变黄。“碾”是将炒好的米完全冷却后，用石磨碾粉，来回磨两三次。碾好的米粉放入大罗卜块或芥菜叶、母猪菜叶，让饼粉吸水“回润”，等到青菜萝卜完全蔫后就可以用了。

　　“熬”，即熬糖胶，黄糖与米的比例通常是一斤米加三两糖。有人喜欢在熬糖胶时放些姜丝、陈皮，这样做出来的饼子有辣香味。熬好的糖胶冷却后就可“和”，即和饼粉，每次把几斤饼粉以及一定量的糖胶掺和，然后用力搓，使糖胶和饼粉均匀。和匀后的饼粉用手撮起，撒下时呈现软软绵绵的样子，说明饼粉已经和好。这时就可以在上面撒上配料，通常放炒过并压碎的花生仁、炒熟的芝麻，再次和匀。和好的饼粉放在饼模里压紧，也即“压”，压紧之后就可以就可打磨了。

　　“磨”硬饼，常用的工具是陶瓷调羹，这时就轮到手脚灵便的孩子们“施展拳脚”了。先是用调羹头轻轻点一点茶油，然后用力压紧饼印上的饼粉，旋转着来回打磨，直磨到饼面光滑如镜。然而，在磨饼的过程中，经常有孩子偷懒，没有把饼磨到足够的硬实。于是，大人们就会不失时机地跟孩子们讲做人做事、读书就跟磨饼一样的道理，要舍得下力气，不能偷奸耍滑。孩子们听了，磨饼的调羹又飞快地转动起来。

　　磨饼之后便是“敲”，把饼模翻过来，用饼捶轻敲，磨好的饼就掉落到簸箕里。最后一道工序是“焙”，把磨好的饼放在大铁锅里，用晒干的狼萁草烧小火一至两分钟(不用柴，柴火不方便控制)，随时翻拣饼子换另一面焙烤，让饼均匀受热，直至两面微微焦黄，然后把饼铲到簸箕里冷却，这时，印硬饼就大功告成了。等到硬饼热气退尽，用手抄一抄，沙沙作响。

　　硬饼因为硬，很难一口吃完，需要慢慢嚼，那香味才能出来，而且越嚼越香。印好的硬饼放在装有石灰的陶瓷坛子里密封，能保存到第二年六七月不变味。

　　每到春节，我的老家到处响起饼锤敲打饼模的“咚咚”声。街巷角落里，到处都能听到孩子们嚼咬硬饼的“嘎嘣”声，还有他们的欢笑打闹声。

　　硬饼，本来是艰苦岁月粮食紧张缺吃少穿年代的产物，然而，因为硬饼特有的“硬香”，吃起来让人觉得有滋有味，还有硬饼久藏而不腐败的品质，一直到现在很多人都喜欢它。（梧州市纪委监委）